Explorando o uso de substractos orgânicos pelo fitoplâncton marinho através da microscopia.

 

No oceano, os principais produtores primários são o fitoplâncton, algas microscópicas que utilizam a energia solar para produzir carbono orgânico através da fotossíntese. Parte deste carbono liberta-se para o meio como matéria orgânica dissolvida, que se considera ser consumida e transformada por bactérias heterotróficas. No entanto, a maioria do fitoplâncton também é capaz de complementar a sua capacidade fotossintética absorvendo compostos orgânicos dissolvidos no meio, apesar da relevância deste processo ainda não ser clara, no âmbito do ciclo do carbono marinho. Neste trabalho exploramos a capacidade do fitoplâncton do Mediterrâneo NW incorporar um composto orgânico (um aminoácido) durante nove dias. Utilizámos uma técnica, denominada BONCAT, que permite marcar por fluorescência as células que incorporaram o substracto orgânico e visualizá-las através do microscópio. Descobrimos que existe uma grande diversidade de grupos do fitoplâncton capazes de utilizar o substracto orgânico e, além disso, que alguns delesmostravam variações diárias na sua incorporação. Entre eles, alguns organismos de grande tamanho, como as diatomáceas, responsáveis por 86% da incorporação do substracto no fitoplâncton e outros organismos eucariotas. Finalmente, quando também consideramos as bactérias, foi possível estimar que a incorporação pelos eucariotas variavaentre 19 e 31% da incorporação total de substracto. Os nossos resultados sugerem uma elevada complexidade na incorporação de substractos orgânicos pelo fitoplâncton que pode variar com as espécies presentes e ao longo do tempo, dentro de cada grupo de fitoplâncton. Em geral, os resultados realçam o potencial da técnica BONCAT para quantificar a absorção da matéria orgânica pelo fitoplâncton emcomunidades marinhas complexas e reforçam a necessidade de estudar mais em detalhe o papel que este processo poderá ter no fluxo de carbono do oceano.


Leia o estudo completo  aqui:

Mena C, Deulofeu-Capo O, Forn I, Dordal-Soriano J, Mantilla-Arias YA, Samos IP, Sebastián M, Cardelús, Massana R, Romera-Castillo C, Mallenco-Fornies R, Gasol JM, Ruiz-González C (2024) High amino acid osmotrophic incorporation by marine eukaryotic phytoplankton revealed by click-chemistry. ISME Communications.

Texto escrito por Catalina Mena e editado por Clara Ruiz e Félix Picazo